E.Cota: “Jaučiuosi lyg sugrįžęs namo”
29 metų 186 cm ūgio krepšininkas praėjusį sezoną atstovavo Sankt Peterburgo „Dinamo“ klubui, tačiau, pagal oficialius komandos duomenis, dėl vėlavimo į pirmąją pasiruošimo stovyklą iš komandos buvo pašalintas.
Po sėkmingai atlikto sveikatos patikrinimo, E.Cota prisijungė prie komandos ir pradėjo ruoštis artėjančiam sezonui.
2003-2004 metų sezone E.Cota LKL varžybose vidutiniškai pelnydavo 9,1 taško ir atlikdavo 4,9 rezultatyvaus perdavimo. Eurolygoje amerikietis pelnydavo 13,4 taško ir atlikdavo 5,7 rezultatyvaus perdavimo.
Praėjusį sezoną E.Cota Rusijos čempionate vidutiniškai įmesdavo 10,9 taško ir atlikdavo 6,5 rezultatyvaus perdavimo. FIBA Europos lygoje įžaidėjas pelnydavo 10,5 taško ir atlikdavo 6,1 rezultatyvaus perdavimo. E.Cota praėjusį sezoną tapo FIBA Europos lygos čempionu.
Po vienos Kauno „Žalgirio“ treniruočių, E.Cota sutiko pasišnekėti su „Sporto“ žurnalistu.
- Ar džiaugiatės grįžęs į „Žalgirį“?
- Kauno komandoje žaisiu jau trečiąjį sezoną. Jaučiuosi lyg sugrįžęs namo. Rungtyniavau čia du metus, po to vienam sezonui išvykau į Rusiją ir vėl grįžau. Esu laimingas Kaune, nes žinau miestą, žmones, situaciją klube, pažįstu komandos vadovybę, kuri, mano manymu, džiaugiasi mano grįžimu. Nežinau kokios sirgalių reakcijos, gali būti, kad jie pyksta, juk praėjusį sezoną nusprendžiau pakeisti klubą, tačiau tikiuosi, jog suprantantys krepšinį žmonės įvertins mano grįžimą. Pastebiu Lietuvoje man rodomą dėmesį. Tai galima suprasti, juk nesu naujokas ir žurnalistams įdomu kaip klostėsi mano karjera, kas nutiko Rusijoje ir panašiai.
Gyvendamas Rusijoje susiskambindavau su Tanoka Beardu ir Mindaugu Timinsku. Visą sezoną palaikėme su šiais žaidėjais ryšį. Prieš atvykdamas į Kauną šnekėjau su Tanoka. Jis man papasakojo apie situaciją ir kvietė grįžti. Galima sakyti, kad viena iš priežasčių kodėl esu čia – Tanoka. Kita ne mažiau svarbi priežastis –Reggie Freemanas, su kuriuo esame draugai. Abu gyvename Niujorke ir būdami jaunesni, žaidėme vienas prieš kitą.
- Tad kas nutiko Rusijoje?
- Pagal kontraktą, į Rusijos komandą turėjau atvykti rugpjūčio 25 dieną, tačiau naujasis komandos treneris (Fostis Katsikaris, – aut.past.) visus žaidėjus norėjo matyti iki rugpjūčio 16 dienos. Mano mergina turėjo tam tikrų problemų ir turėjau būti kartu su ja. Susisiekiau su klubu ir pažadėjau atvykti 23 dieną. Tačiau kai nepasirodžiau iki trenerio nurodyto termino, komanda paprasčiausiai nutraukė sutartį.
Manau, kad toks žingsnis yra kvailas, jis parodo klubo vadovų mentalitetą. Ar galima nutraukti sutartį su vienu geriausių komandos žaidėjų tik dėl to, kad jis neatvyksta laiku? Juk visą tą laiką palaikiau su komanda ryšius. Nebuvau apie tokius dalykus girdėjęs. Be abejo, jeigu paskambintumėte jiems, gali būt, kad išgirstumėte kitokią istoriją.
Kai sužinojau apie atleidimą, jaučiausi blogai, nuliūdau. Nutraukdami sutartį prieš pat sezono pradžią Rusijos klubas pastatė mane į labai nepatogią situaciją, nes tokiu metu sunku rasti gerą komandą. Be to, nukentėjo finansiniai sutarties klausimai. Neplanavau palikti komandos, tikėjausi žaisti Sankt Peterburge, o pasirodė, kad to daryti neteks. Praėjus savaitei nusiraminau ir stengiausi apie tai nebegalvoti.
- Ar nebuvo minčių, kad rusai tiesiog atsikratė?
- Būtent taip ir galvojau. Nemanau, kad vėlavimas buvo priežastis nutraukti sutartį su vienu geriausių komandos žaidėjų.
- Ir tuomet atsirado „Žalgirio“ pasiūlymas?
- Taip, atsirado galimybė rungtyniauti Kaune. Man pasisekė, kad „Žalgiris“ neturėjo įžaidėjo. Turėjau ne vieną pasiūlymą, tačiau iš visų pasirinkau geriausią komandą.
- Ar nepanašios jūsų ir R.Stricklando, kuris neatvyko, situacijos?
- Situacijos panašios, tačiau kartu ir skirtingos. Kiek žinau, jis nenorėjo atvykti, tuo tarpu aš net negalvojau, kad mane atleis. Jau buvau pasiruošęs vykti į Rusiją, tik ne rugpjūčio 16 dienai. Ar pažįstu Stricklandą? Taip, esu su juo susidūręs, tačiau mes ne draugai.
- Sakote, kad jaučiatės lyg namuose. Tuomet kodėl palikote „Žalgirį?
- Todėl, kad krepšinis tai ne tik žaidimas, bet ir verslas. Gavau labai gerą pasiūlymą, kurio vertė gerokai viršijo kauniečių pasiūlymą. Negalėjau atsisakyti.
- Rusijos klubai garsėja atlyginimų nemokėjimu. Ar visi finansiniai klausimai buvo išspręsti sėkmingai?
- Taip, viskas buvo gerai, nors prieš vykstant į Rusiją mane buvo perspėję, kad būčiau atsargus. Lygiai taip pat kaip ir „Žalgiryje“, nesusidūriau su jokiomis finansinėmis problemomis.
Sveikatos problemų neturi
- Po sezono vėl bandėte patekti į NBA, tačiau ir dar kartą nesėkmingai.
- Prieš praėjusio sezono pabaigą, gavau kelio traumą. Dėl to neturėjau galimybių tinkamai pasiruošti NBA vasaros stovykloms. Šešias savaites negalėjau sportuoti. Paaiškinęs savo situaciją vis tiek gavau kvietimą ir nuvykau į varžybas. Vasaros stovyklai buvau beveik nepasiruošęs, todėl po trijų sužaistų rungtynių supratau, jog tik veltui leidžiu laiką.
Ar vis dar noriu patekti į stipriausią pasaulio lygą? Nekoncentruoju savo dėmesio ties NBA. Jei esu jiems reikalingas, tegul stebi mano žaidimą ir pasiūlo kontraktą, tačiau nežadu dar sykį bandyti patekti į NBA.
- Minėjote apie traumą, kaip jaučiatės dabar?
- Sveikatos problemų neturiu ir viskas yra gerai. Kai tik atvykau į Lietuvą, buvo sunku pradėti sportuoti, tačiau kiekvieną dieną forma vis gerėja ir tikiuosi, kad maždaug po trijų savaičių jau būsiu pasiruošęs rimtoms kovoms.
Nors kalbėta apie gandus, jog turiu problemų su nugara, tai netiesa. Ar matėte mane šiandien treniruotėje? Ar buvo panašu, kad turiu kokių nors sveikatos nusiskundimų?
Nori laimėti visus čempionatus
- Ką manote apie šio sezono sudėtį?
- Turime daug jaunų žaidėjų, todėl gerai žaisime, jei jaunimas rodys vis gerėjančius rezultatus. Turime padėti jiems ir turėti tiek kantrybės, kiek reikės. Tikiu, kad po mėnesio jie žais geriau, nes sulig kiekviena diena jų forma turėtų gerėti.
Atmosfera tarp žaidėjų nuostabi. Nematau tokių problemų. Pradedame pažinti vienas kitą ir viskas juda gerąja linkme.
- Ar žinote, kad klubas ieško dar vieno žaidėjo?
- Nežinau ir nesidomiu tuo. Žinau tik tuos žaidėjus, kurie treniruojasi kartu su komanda. Manęs nedomina, kas gali papildyti komandą, nes kol kas esame tik tiek, kiek mūsų yra.
- Kurį žaidėją galėtumėte išskirti iš dabartinės „Žalgirio“ sudėties?
- Paulių Jankūną. Nelaikyčiau jo jaunu krepšininku. Mano akimis jis yra iš senosios kompanijos. Visi jauni krepšininkai yra talentingi, turi gerus krepšinio pagrindus, tačiau jie privalo gerinti įvairius krepšinio elementus.
- Kokie komandos privalumai ir trūkumai?
- Manau, kad esame per mažai susižaidę ir turėtume daugiau rungtyniauti. Reikėtų išnaudoti didžiausią mūsų pranašumą – greitį. Komandoje daug jaunų krepšininkų, todėl turėtume žaisti greitai. Manau, kad komanda gali pasiekti gerų rezultatų tik tada, kai sugeba išnaudoti stipriausias savo vietas. Iš kitos pusės, turėtume gerai gintis, nes komanda negali laimėti, jei prastai ginasi. Manau, kad gera gynyba yra vienas svarbiausių dalykų.
- Turnyras Prancūzijoje nebuvo sėkmingas.
- Suprantama, kad žaisti sekėsi prastai, juk komanda prieš tai nebuvo rungtyniavusi kartu. Aš buvau prastoj sportinėj formoj ir iš viso nerodžiau gerų rezultatų. Prancūzijoje kartais buvo ir neblogų akimirkų, tačiau iškilo ir nemažai sunkumų. Nežaidėme protingo krepšinio. Turite suprasti, kad komandoje daug jaunų krepšininkų ir kartais pritrūkdavome patirties. Labai norėjome laimėti visas rungtynes, tačiau iš tiesų juk jos nieko nelėmė.
- Ko tikitės iš ateinančio sezono?
- Norėčiau, kad mūsų komanda taptų čempionais. Todėl pagrindiniu tikslu laikyčiau pergalę trijose turnyruose. Dabar dar sunku kalbėti apie tai, kaip mums seksis, tačiau sezonui įsibėgėjus bus galima kalbėti ir apie konkretesnius tikslus.
“Žalgirį” laiko Lietuvos krepšinio lyderiu
- Kokie skirtumai tarp Lietuvos ir Rusijos krepšinio?
- Praėjusį sezoną Rusijoje žaidė labai daug gerų komandų, kurios savo gretose turėjo nemažai legionierių. Didžiausias skirtumas – lygų pajėgumas, tačiau jeigu kalbėtume apie Rusijos ir Lietuvos krepšininkus, jūsiškiai, be abejonių, geresni.
Vis dėlto užsieniečiai padaro rusų pirmenybes sudėtingesnėmis ir Rusijos krepšinio lygą laikyčiau daug stipresne. Kai prisimenu varžybas Lietuvos čempionate, jos būdavo lengvos, nes žaisdavome prieš mažesnes ir neturtingas komandas. Sankt Peterburgo „Dinamo“ ekipa buvo gerai sukomplektuota, prie užsieniečių neblogai prisijungė jauni Rusijos krepšininkai.
Lietuvoje krepšinio lyderiu galima drąsiai laikyti „Žalgirį“, nes jis smarkiai lenkia kitas šalies komandas.
- Ar nemanote, kad „Lietuvos rytas“ naujam sezonui sustiprėjo?
- Prieš kiekvieno sezono pradžia jie sako, kad sustiprėjo. Nežinau visų komandos žaidėjų. Pažįstu Javtoką ir dar kelis Lietuvos žaidėjus, tačiau neprisimenu jų pavardžių. Šie krepšininkai yra tikrai geri, tačiau nežinodamas kitų komandos narių apie komandos pajėgumą šnekėti būtų labai sudėtinga. Be to, nesu matęs, kaip šie žaidėjai kovoja aikštelėje. Ar nugalėsime juos? Tikiuosi, kad sezono pabaigoje mūsų klubas taps čempionas.
- Ar rungtyniaudamas Rusijoje stebėjote Eurolygos kovas?
- Per visą praėjusį sezoną tikriausiai labiausiai trūko Eurolygos kovų. FIBA Europos lyga buvo daug silpnesnė. Tikrai pasiilgau žaisti Eurolygoje. Visą sezoną sekiau stipriausios Europos klubų lygos varžybas ir buvau susidomėjęs turnyru.
Be abejo, stebėjau ir „Žalgirio“ žaidimą, nes šioje komandoje buvo daug mano draugų. Norėjau žinoti, kaip jiems sekasi, kokia jų statistika ir panašiai. Mano klube vyriausiuoju treneriu dirbo buvęs Tel Avivo „Maccabi“ trenerio padėjėjas Davidas Blattas ir lietuvis Kęstutis Kemzūra, kuris buvo jo dešinioji ranka, todėl aptarinėdavome Eurolygos rungtynes tarpusavyje.
- Kaip vertinate „Žalgirio“ Eurolygos grupę (A grupė kartu su GHP, „Strasbourg“, „Climamio“, „Tau Ceramica“, AEK, „Benetton“, „Olimpija“)?
- Mūsų grupė yra gera. Manau, kad visos jos yra pajėgios. Grupėse gausu panašaus pajėgumo komandų, o tai daro turnyrą įdomesniu.
Tikiuosi, kad pateksime į antrąjį Eurolygos etapą – Top-16. Jei mums nepavyktų, sezonas būtų nevykęs.
- Ar į Lietuvą atvykote vienas?
- Taip, tačiau mergina atvyks manęs aplankyti. Kim neliks su manim viso sezono metu, tačiau jei ji neturės problemų, kartais atvažiuos ir kurį laiką praleisime kartu.
Loading ...